近年来,我国的贸易顺差居高不下,2007贸易顺差高达2622亿美元,国际收支严重失衡,增大了人民币升值压力并加剧了国际贸易摩擦。“减顺差、调结构”成为我国对外贸易中亟待解决的热点问题。因此,自2004年出口退税机制改革以来,作为一项重要的财政政策,国家多次对出口退税率进行调整,每一次退税政策的调整总能引来业界人士和专家学者的争论和研究。本文从理论和实证两个方面对我国的出口退税问题进行了分析。一方面,在研究完全退税和差别退税的理论依据的基础上,综合考虑国内外实际情况的前提条件下,提出了适宜我国的“相机抉择的差别退税政策”。另一方面,对我国出口退税的发展历程及运行现状进行较为全面的分析。采用1985-2007年的出口、退税和汇率方面的数据,对出口退税对我国产品出口总量的影响进行了实证分析,验证了退税变化与出口增速的正相关性,得出退税额与出口额之间的弹性系数。同时剖析了退税政策较之汇率政策的优点,从三个方面探讨了出口退税在优化出口结构方面的作用。最后,选取了四个有代表性的国家,对其出口退税制度进行了详尽的剖析和总结,并与我国的相关制度相比较,从政府和企业两个层面为我国退税政策效用更好的发挥提出了建议。