我国经济持续快速发展需要交通运输业的有力支持，作为国家综合交通体系重要组成部分的铁路必须适应经济发展的需要。虽然过去我国铁路对国民经济的发展发挥了巨大的作用，但是，目前我国铁路数量少、速度低、运输能力与日益增长的运输需求不相适应，已经制约了国民经济的发展。同时，与发达国家的铁路发展水平还存在很大的差距。为了快速扩充我国铁路的运输能力，不断提高列车运行速度，我国铁路应尽快填补上没有高速铁路的空白。 本文基于这个目的进行了思考和研究，并根据近二十年我国对高速铁路有一定运输需求和在投资方面的困难，提出了一个新的思路：建设“经济型高速铁路”。论文综合运用经济学的基本原理和交通运输以及铁路运输的理论，参考了发达国家高速铁路发展的现实，紧密结合我国实际，对我国建设经济型高速铁路的原理与方法，进行了深入系统的研究，并提出了基本对策和思路。 全文共分九章，其主要内容是：1．给出了高速铁路的定义、分类及技术经济特征，论证了经济型高速铁路建设对推动经济建设和社会进步的作用功能；2．运用翔实资料剖析了国外高速铁路建设的状况、技术水平和成功经验，对比分析了我国铁路运输发展的现状和问题，论述了建设经济型高速铁路的必要性、可行性与规划设想；3．分析了我国建设经济型高速铁路的需求基础和投资环境，提出了高速铁路建设投融资多元化的途径与方法；4．提出了建设经济型高速铁路的基本原则，并对经济型高速铁路的技术和设备选择、运输组织工作及其与既有线路的衔接作了详细论述；5．运用技术经济特征分析的基本方法，建立了经济型高速铁路投资经济评价体系。