本文依据华南地区收集994个阴沉木样品的木材名称鉴定结果,并通过对广东、广西、湖南、四川等阴沉木多发区的实地考察,借助相关文献,对阴沉木分布及成因、木材名称鉴定、宏观美学及应用进行系统研究。其结果表明：1、阴沉木分布：(1)阴沉木主要分布于我国西南、华南、华东和华中地区。(2)江河流域主要分布在湖南怀化沅水流域、株洲湘江流域、四川岷江流域、川滇交界金沙江流域、珠江流域、安宁河流域。2、阴沉木成因：由地质灾害等自然力量将地上树木埋入古河床、冲积台地或地层低洼处自然炭化而形成。3、阴沉木树种特点：(1)具芳香气味、气干密度大、耐腐防虫性强的树种较多；(2)内含物(侵填体、树脂、树胶)丰富的树种较多；(3)阔叶树以壳斗科、樟科和木兰科树种较常见；针叶树以柏科、杉科树种较常见。4、阴沉木鉴定特征：(1)构造组织基本未变,只是细胞腔中被渗透了大量的无机沉积物；(2)炭化越严重,颜色越深；(3)江河湖底泥沙中的阴沉木外表呈丝丝缕缕,而沟谷坡地或冲积台地土壤中的阴沉木外表完好无损。5、阴沉木的宏观美学及其应用：(1)是雕刻品、工艺品的首选良材。(2)形态自然,肌理流畅,色泽凝重,具独特美学价值。(3)经提炼和挖掘的美学元素,可应用到装饰设计领域。