空气钻井技术是以空气为介质的欠平衡钻井技术，该技术作为一种经济有效的钻井技术，在我国经历了20多年的发展和应用。将空气钻井应用于机械钻速低的地层，解决钻井周期长、钻井成本高的难题具有非常现实的意义。　　针对玉门青西地区逆掩推覆体向南、向西方向逐渐变厚；地层的可钻性差、研磨性强，机械钻速低；地层倾角大、地层自然造斜能力强的钻井难题，研究了应用于非储层段的空气钻井技术，以提高该地区的钻井速度，缩短钻井周期，降低钻井成本。　　系统分析了玉门青西地区的地层状况，进一步明确了不同地层的岩性特征、地层胶结状况、不同地层自然造斜特点等。通过室内岩芯实验，研究了玉门青西地区地应力分布状况，并结合测井资料分析了井眼稳定性，得到了地层孔隙压力、地层坍塌压力、地层破裂压力等的纵向剖面，详细分析了不同地层的地层稳定特征。利用邻井测井资料及其相关地质资料，预测了试验井窿14井地层水层位置和出水特征。分析了空气钻井的可行性。　　广泛调研了国内空气钻井设备及国内外欠平衡钻井井口控制装置，并结合玉门青西地区气温、海拔、地层压力系数、井眼尺寸、钻具组合、井深等特点，进行了气体钻井设备配套及井口装置设计空气钻井设备配套技术研究。分析了空气钻井过程中可能发生的井下复杂事故，如地层出水、井眼垮塌等的表现特征，并确定了详细的预防和处理措施。　　空气钻井在玉门青西地区窿14井上进行了现场应用，取得了非常好的应用效果，试验井段1358-2670.02m，段长1312.02m，平均机械钻速4.16n/h，是邻井对应井段平均机械钻速的2倍以上。充分体现了空气钻井技术在提高该地区机械钻速方面的优势，为今后的空气钻井技术应用积累了丰富的经验。