本文认为侠文化本质上是一种回归原始的心理渴望，这种心理渴望通过侠文化的各种具体形态得以实现。在现实意义上，侠文化从两个方面得到其存在的价值：个体自由和制度补丁。武侠小说作为侠文化具体形态中非常重要的一种，对其进行严肃的学术研究必须先理清其本体内涵。本文认为武侠小说的本体内涵包括两个基本方面：侠文化和通俗小说，即武侠小说是侠文化的重要载体和重要组成部分，武侠小说属于通俗小说的范畴。在理清本体的前提下，本文从启蒙和性别两个角度对武侠小说进行了批判解读。本文认为武侠小说中蕴含的自由独立精神是值得肯定的，但武侠小说的主人公侠客却在“嗜血”、极端个人主义及行侠缺乏合法性上无法逃避审判。侠文化是一种男性文化，武侠小说是一种男性文学，不可避免在文本中造成对女性的不公平和损害。