知觉符号理论是由Barsalou提出的一种知识表征理论,其核心假设是:认知的构成材料是知觉符号。这一理论在语言理解中得到了广泛的应用和众多实验证据的支持。一部分关于知觉符号理论的研究表明,语言理解过程中知觉通道会选择性地参与。这些实验大多体现了名词在知觉通道选择性激活中的影响,鉴于动词在语言理解中的重要作用及其与知觉通道的紧密联系,本研究拟探讨句子阅读过程中,视觉动词和视觉通道的选择性激活有着怎样的关系。研究使用了混合实验设计,采用了句子—图片/单词匹配范式,以包含不同性质动词的简单句及图片和单词作为实验材料,使用动词性质和间隔时间作为自变量,正确反应时间和反应率作为因变量。研究共分为两个实验,分别以图片和单词为探测刺激检验了视觉动词对视觉通道的选择性激活。实验一以图片作为探测刺激,使用的每对简单句的主语和宾语相同,而谓语动词则有的是视觉性的,有的是非视觉性的。结果显示,当句子中的动词为视觉动词,被试在随后的图片识别判断中会有更好的表现。而且实验采用了250ms和1500ms两种刺激呈现间隔时间,并在两种间隔时间下得到了较为一致的结果。由此可以推论,视觉动词对视觉通道的选择性激活产生了影响,且这种激活具有一定的稳定性,无论在语言理解加工的初期还是晚期都能表现出来。实验二将探测刺激由图片换成单词,采用与实验一相同的简单句,目的在于进一步探讨视觉动词对视觉通道的激活。结果显示,无论被试先前阅读的句子包含的是视觉动词还是非视觉动词,对于单词的识别判断都没有明显的影响。由此可以推论,视觉动词对视觉通道的激活无法在以单词作为探测刺激的情况下表现出来,知觉符号可能不是信息唯一的表征形式。