中国少数民族优秀传统伦理道德是中华民族精神文明的宝贵财富,是社会主义精神文明建设和新农村道德建设的宝贵资源之一,社会主义精神文明呼唤加强少数民族传统伦理道德的研究。湘西苗族作为中华民族大家庭中的一员,在长期的历史发展过程中,形成了许多优秀的伦理道德传统,系统分析、研究湘西苗族传统伦理道德,将有助于湘西苗族地区的精神文明建设和新农村建设。本文对湘西苗族传统伦理进行了梳理,进而分析了湘西苗族传统伦理的主要内容,并在此基础上概括出湘西苗族传统伦理道德的现代价值,阐述了继承和发展湘西苗族传统伦理道德的途径,并就湘西苗族地区建构适合于社会主义市场经济的新型伦理道德体系问题作了一些探讨。湘西苗族传统伦理厚实而具有个性,其主要内容包括:重生歌死的生命观;团结互助的集体观;自由平等的婚姻观;原始纯朴的义利观;爱憎分明的善恶观。湘西苗族传统伦理具有纯朴性、权威性、宗教性等特点。湘西苗族传统伦理中包含着许多符合时代发展要求、鼓舞和激励湘西苗族人民不断走向现代文明的优秀成分,包括团结互助、集体至上的品质;勤劳勇敢、坚韧不拔的精神;尊老爱幼、家和睦邻的风尚;热爱生活,进取向上的意识;重情尚义、诚实守信的原则;爱憎分明、疾恶如仇的态度;崇尚自然,保护环境的观念等等,这些也是湘西苗族传统伦理道德的现代价值之所在。继承和发展湘西苗族传统伦理,首先应该对其进行认真的比较、分析和提炼,吸取其优秀成分;其次应对传统伦理道德进行综合创新,并重建湘西苗族地区的伦理道德,以建立适合于社会主义新农村建设和市场经济建设的新型伦理道德体系;再次在重建过程中,正确协调和处理好湘西苗族传统美德与社会主义市场经济的辩证关系,通过弘扬湘西苗族传统美德,增强湘西苗族人民的自信心、自豪感、凝聚力,促进湘西苗族地区的民族关系和谐,以及社会稳定和经济繁荣。