艺术使人优雅,陶冶心灵,又能开拓思维促进人个性全面发展,使人具有丰富的想象力和创造力。我国的教育实践证明,艺术教育在人才培养方面具有其他学科无法代替的作用。它是素质教育的重要组成部分,也是高校教育改革的重要组成部分。高校大学生作为建设祖国未来,推动社会进步的后备力量,更应顺应社会发展需求,接受良好的艺术教育。高校艺术教育是针对全体学生所进行的素质教育的重要组成部分,是实施美育的主要途径。高校作为大学生步入社会的最后一个阶段,肩负提高学生艺术素质的重大责任。艺术教育是以艺术为媒介培养人的艺术能力与艺术境界的自由有序的系统活动,它是作用于情感领域的教育活动。艺术教育是通过情感与心理终结的训练和培养达到影响人的审美观、人生观和价值观的目的,以促进人的全面发展。延边大学是一所具有鲜明民族特色的综合性大学,是国家“211工程”重点建设大学、西部开发重点建设院校。延边大学自身的特性决定了它的艺术教育开展之路与普通高校有所不同,更具有研究价值。笔者通过翻阅文献资料、借助互联网,对比了国内外部分高校实施公共艺术教育的内容和方法,分析发现我国在素质教育背景下开展艺术教育过程中所面临的现状和困境。运用问卷调查、走访学校相关部门、电话访问等方法,对延边大学非艺术类学生的艺术素质现状进行了了解分析。依据在普通高校开展艺术教育应遵循的三个基本原则,即：坚持艺术教育与专业教育相结合的原则;坚持普及与提高相结合的原则；坚持课内教学与课外实践活动相结合的原则。笔者提出了针对延边大学学生艺术素质提高的途径如下：充分发挥图书馆的作用；加强校园艺术社团的建设；改进艺术类课程设置；争取艺术学院的支持和配合；充分发挥民族大学的优势。希望本文的研究结果能对其它综合型民族大学提高学生艺术素质有借鉴作用。