本文主要从三个方面研究西密德兰工业区兴起的进程,具体内容包括西密德兰工业区兴起的条件和基础,原工业化时期西密德兰工业区的兴起,以及工业革命时期西密德兰工业区的发展,从而评价其在英国工业革命中的地位和贡献。第一章从三个方面对17世纪中期前的西密德兰区的经济做一概述,包括自然环境和地理条件,农业和畜牧业的发展,以及乡村铁工业的起步,在对17世纪中期前的西密德兰经济做一个全景扫描中,分析西密德兰工业区兴起的条件和基础。第二章论述的时间段为17世纪中期到18世纪中期,这时的西密德兰作为一个著名的"原工业化"地区兴起。乡村铁工业的大发展促使一批新兴城市发展,国内外市场需求的增加和水路交通条件的改善使西密德兰建构起畅通的商品流通体系,本章以专题论述的视角勾勒出西密德兰乡村工业区发展全貌。第三章论述西密德兰在18世纪中期至19世纪中期的工业革命中,利用蒸汽机等新技术,扩大工业规模和革新生产组织,以煤炭工业和铁工业两个主要工业部门为剖析对象,并进一步讨论了西密德兰工业城市群如何形成。西密德兰工业区在英国工业化进程中扮演着重要角色。本文以时间为经,纵向梳理和论述西密德兰是如何从中世纪的农牧业经济区,发展为典型的"原工业化"地区,与邻近的兰开夏纺织区一道,成为工业革命的摇篮地,在工业革命中成长为著名的工业区;力求揭示西密德兰在每个时期的发展特征,全面呈现西密德兰工业区的历史发展走向。