韩非是战国末年法家思想的集大成者,其历史观是他推行变法改革的理论指导之一。首先他对历史的本质进行了阐释:第一,他用“道”与“理”来阐述历史的规律。在韩非看来,“道”不仅是宇宙万物的本源,而且是自然界和人类社会变化之普遍规律。“理”不仅是事物的具体属性,更是体现万物特殊性的内在规律。从根本上说,“道”是“常”,是不变的,但是从“道”的实际情况来看“道”与宇宙万物的“理”相适应,“理”变化,“道”也会随之变化。第二,他认为历史的进程是变易的,因而君主要“事因于世,而备適于事”。第三,他分别从财货多寡和人口因素的维度详细阐述了决定历史变易的客观因素。历史是人的活动的历史,所以谈到历史观,就不能不谈人与历史的关系问题,他分别从三方面谈人与历史,以此来说明,圣人与民众都对历史做出贡献,但是各自在历史上所起作用不同。首先,他指出人人具有“趋利避害”的本性,并且认为人们均以此作为行事的基础。第二方面他详细论证了圣人与历史。认为圣人实质上就是实行法治的君主,此外,他进一步阐述了圣人在历史中的作用:不仅创制了文明,而且能够通过“法”、“术”、“势”的相互作用,使“国富民强”。以此来说明,圣人对历史的进程起决定作用。第三方面,分别通过物质财富的创造、法令的实施、君主地位的巩固来阐释民众的历史作用。韩非通过历史观来批判儒家的道德论,进而为君主推行依法治国理念奠定坚实的理论基础。对此,他从三方面对儒家道德进行了批判。首先,他从人性趋利避害的维度,详细阐述了儒家道德之说不切实际。接着,他从历史变易的维度,论证了儒家道德观念已经过时。第三,在韩非看来,儒家所倡导的仁义、孝悌是有害法治精神的。