随着我国经济总量的快速增长,居民收入分配的失衡引发了许多矛盾和冲突。然而有些现象,如群体性冲突和中产阶级空洞现象,是包括贫困和不平等在内的一些指标所无法解释的。在此基础上,西方学者开始引入极化的概念来解释这些问题,其中最严重的是收入两极分化。收入两极分化是指一个统一的社会逐渐的分裂成两个对抗性的群体,两个群体间的收入差异较大,同一群体内的收入差异较小。当两个群体人数相同,一个群体中每个人的收入均为0,另一个群体平均分配全部收入时,表现为完全的两极分化。本文使用了CHNS的8年微观数据,根据分组特点选取合适的极化测度公式并结合相应的收入分布图,分析近年来我国居民收入极化状况。实证分析表明：当分组是内生时,基于中位数和平均数分组的收入两极分化在1989-2004年间一直在上升,2004年以后收入极化程度开始下降；而基于贫困线分组的两极分化指数一直表现出强劲的上升趋势,也就是贫困群体和非贫困群体间收入上对抗程度变强。当分组是外生时,城乡两极分化程度在1989-2004年间一直在上升,2004年以后收入极化程度开始下降；沿海-内陆居民收入两极分化程度在1989-2000年期间一直在增大,2000年以后开始下降：从性别角度看,男女性的收入两极分化程度呈现出下降-上升-下降的趋势。