执政方式是指政党执掌国家政权的体制、机制、途径、手段和方法。政党与国家政权密切相关,政党的执政方式,反映了政党的政治价值取向,关系着政党的兴衰成败。新加坡自1965年成为一个独立自主的主权国家以来,经过五十余年的发展,由当初危机四伏的袖珍小国跻身世界一流国家行列。“新加坡奇迹”与长期执政的人民行动党独特执政理念和执政方式密不可分。可以说没有人民行动党,就没有如今的新加坡。新加坡在人民行动党的领导下,至今经历了李光耀、吴作栋和李显龙三代领导人时期。不同时期所面临的国内外环境挑战以及民众诉求都有很大不同,这直接导致人民行动党的执政方式必然要随时代的变迁而适时调整。李光耀时期,处于奠定和巩固执政地位阶段。刚刚独立不久的新加坡百废待兴,存在经济发展停滞、失业问题严重、种族矛盾突出等一系列问题。这些问题也决定了执政的人民行动党在此期间的首要任务便是生存与谋生,强硬的家长式集权风格无疑是最高效的执政方式选择,主要体现在对反对党生存空间的严格限制以及单向的决策机制上。吴作栋时期,经过近三十年高速发展的新加坡有了新的机遇和挑战。彼时冷战刚刚结束,在经济全球化背景下,维持国家政治经济的稳定发展以及确保政策的连贯性的要求使得吴作栋时期人民行动党执政方式的变化不会很剧烈。但较之从前,对反对党的限制有所放松,同时更加注重与民众的联系沟通,凸显出一定的民主执政色彩。最后到了李显龙时期,全球信息化发展势头猛劲,新媒体的作用日益强大,新常态下国内民众有了更高的政治参与诉求,对现有的政治秩序提出挑战。为了维护执政地位,人民行动党在执政过程中逐渐注入更多民主色彩。因此,可将人民行动党上台至今执政方式的变化总结为从李光耀时期强硬的家长集权式执政到吴作栋时期协商式民主执政再到李显龙时期渐进式民主执政的变迁。执政党能够随着执政环境的不断变化,适时调整自身执政理念和执政方式,是提高政党适应性的关键,也是新加坡人民行动党长期执政的根本所在。