历史上,闽南人移民台湾的最早记载是在唐宋时期。这一时期,一些闽南人自发移居到台湾的澎湖列岛。清代,汉人开始大量移垦台湾,闽南人在此时成为开垦的主力之一,进而落地生根。随着台湾的日益开发和社会经济的发展,这些新移民家族得到了迅速的繁衍和拓展。闽南人移居台湾后逐步形成家族,虽然刚移民时仍多以垦殖、农耕为业,但家业稳定后,即开始重视族中子弟的培养。清代及清代以前来台的闽南移民,大多是社会中下阶层的民众,家乡生活清苦,知识有限,但经过原乡文教大环境的熏陶,带来了闽南的传统习俗与文化信仰。他们大多注重子弟的教育问题,有能力者延请内地名师于自家设立书院施教,亦有设立私塾聘请先生设教,以让子弟有机会受教育。地方士子也依家族、村庙兴学设教。由此,清代闽南移民家族教育初步形成。闽南移民家族教育从学校形式来看,主要是社学、义学、私塾与书院等类型。非学校形式的家族教化方面,主要有文教祭祀和族训、家规教育。闽南移民家族教育的主要场所以私塾为主,台北府、台湾府、台南府及台东直隶州的移民家族教育发展状况不一样。不同的移民家族发展家族教育的形式各异,如竹堑郑氏家族通过明志书院培养族中子弟、板桥林家通过设立大观义学对子弟进行教育,张士箱家族对科举教育的重视。这些,都是较为成功的典型个案。闽南移民家族教育对于个人与社会,发挥了提高族中子弟的知识水平和修养、提升家族社会经济地位、传递中原文化传统、促进文治社会形成等正面的功能,但也存在着思想受到箝制、沦为科举附庸、教学肤浅僵化、师资素质不齐等问题。闽南移民家族教育对台湾社会的影响,主要表现在延续原乡的家族传统、促进重读之风的形成,加速文运的提升,形成有影响力的士绅阶层。