文章分为六个部分:第一部分为序言.序言对书的作者和前人的研究概况进行了简单的说明,也对书的版本和书的各个部分之间的关系进行了简单的叙述,同时还利用书的各部分之间的联系进行了一些初步的校勘工作.第二部分为徐孝的音学思想.搞清楚徐孝的音学思想,是正确分析其书音系的前提和基础.该章探讨了徐氏音学观点的几个方面:(一)、设如声,蕴含着从音位学的角度来认识声调的观念.(二)、具有朴素的语音系统性的观点.(三)、徐孝的反切主张、实践及其影响.其中重点讨论了第三点,它主要包括:①对反切用字更变不常持反对态度,提倡依韵图统率为准.徐氏主张在制定反切时,要范围反切上下字用字,使反切上下字有一个标准,避免反切上下字的混乱纷繁,更变不常.徐氏提倡以韵图用字作为制定反切时的用字依据,范围似乎较宽了些.不过,徐氏在实践的过程中,用字范围还要窄得多,一般只取韵图中的常用字,非常用字一般摈弃不用.②务使声韵开合得宜.徐氏所谓的开合得宜,就是切上字与被切字(包括切下字)同等,同开合,切下字与被切字声调一致.③徐氏制订反切的另一特点就是依时音而设计.徐氏反对循循相因旧书的音切,主张依据时音而订反切.故其书之反切一应为新制.徐氏的这些主张和实践对后世产生了一定的影响.第三部分为音系简介.该章对明末北京音作了简单的勾勒.以便对音系有一个比较完善的认识.由于该书的音系,前人探讨的比较多,故从略.该章主要讨论了几个前人存有争议或自己认为比前人有更深了解的方面.第四部分为《便览》中所反映的卷舌元音之再探.卷舌元音是近代北音不同于中古语音的主要特征之一.对它是什么时候产生的,是怎样产生的,以及它与儿化韵的关系是怎样的,以往的学者探讨过,但是大多数都较简略.文章对这些方面作了比较深入的讨论.第五部分为中古入声字在《便览》中的归属及其消变状况的分析.对于《便览》中入声字究竟是否消失了,学者对此存在着不同的看法.有的认为存在入声,有的认为没有入声.差异较大的是清入声,有的认为跟读书音有关,有的认为应分为文白两个系统,其中白读音已经消失,而文读音还保留一个独立的调类.学者们要么只就《等韵图经》,要么只就某一类入声字加以探讨.第六部分为中古见精两组字在《便览》中的归属情况.在近代汉语史上,见组细音字和精组细音字合流为一组音,即通常所说的"尖团合流".这种音变现象究竟是什么时候发生的,什么时候完成的.因至今找到反映"尖团合流"的音韵文献较少,故而难以给出确切的答案.有鉴与此,作者对中古精见组常用字在《便览》中的归属情况进行了全面的考察,来观察它们所处的状况,以期能发现一些有关"尖团音合流"的蛛丝马迹.文章列举了《便览》中有代表的几个韵摄加以说明.结果大致可以看到,中古见组字在《便览》中合并时,跟这种大势稍有不同:这少数的几个中古音韵摄开口二等部分字跟开口一等合流为洪音,它们是梗开二等的庚陌、梗开二等的耕麥.合口三等除少数几个韵摄的部分字跟四等合流为细音外.其余绝大部分跟合口二等和合口一等合流为洪音,它们是通合三等的锺燭、蟹合三四等的祭廢 、止合三等的微.精组的情形跟见组的情况大致一样(除没有二等外).这种合流情形跟现代普通话非常吻合.总的说来,除了极细微的差异外,《便览》的情况跟现代普通话却已经相差无几了.再根据其他一些相关的资料来看,精见组字在《便览》中已经处于腭化的边沿.