表情即是表意,网络表情包是一系列意义的组合,是新媒体时代特有的用表情的形式来部分代替文字语言意义的表达方式。从人类有历史以来,表情就有不可替代的作用,由于表情传递了口语和文字代替不了的心理活动,在一些文字无法表达的情境中,网络表情包作为新媒体时代的社交语言能够起到心领神会的效果。语言学家哈利迪曾经预言:当人们对语言有新的要求时,它也会发生变化,做出回应。网络表情包的出现也许就是语言对这个时代做出的回应,研究当下表情包在新媒体社交平台的创作和使用具有一定的意义价值。本文以网络表情包为主要研究对象,使用“媒介即讯息”“使用与满足”等理论分析了网络表情包的创作与使用。在结构上分为四部分,第一部分介绍研究缘起并对当前国内外的表情包研究现状进行了整理。第二部分对网络表情包的概念进行了界定,梳理了表情包发展的历史沿革:从字符表情、Emoji表情到当下的网络表情包,对发展过程中表情包呈现出来的特点进行阐述,并对表情包进行简要的分类。第三、四部分是本研究的重点部分,从表情包的创作与使用两方面对其进行分析。在第三部分中本文分析了表情包的产生和创作,选取典型表情包案例对其创作方式进行分门别类,分析了网络表情包中的图像和文字两种符号表意系统之间的关系,并从创作角度对表情包的本质进行探究。第四部分主要分析了不同地区和年龄对表情包使用的偏向,表情包如何满足受众的使用诉求以及表情包的使用带来的影响。