在日本，提到狐狸，首先会和稻荷神联系起来。另外，还有饲养狐灵这种被人讨厌的家族的存在。也就是说，日本狐狸的形象并非是单一的，它同时具有善恶两面性。本文的研究目的就是要从整体上把握这种两面性的形象，特别是将稻荷信仰与狐灵附体信仰紧密联系起来，从历史的发展角度，书写一部日本狐狸形象的文化发展史。本文分为四个章节，前三个章节分别从与狐狸有关的民间传说、狐狸与稻荷信仰的结合、狐灵附体信仰三个角度进行了考察。在第一章中把与狐狸有关的民间传说进行了分类，总结出民间传说中狐狸具有善恶两面性的形象。而这种形象的创造与狐狸的生态密不可分的。在第二章中，以狐狸为中心，阐述了稻荷信仰的发展。稻荷信仰结合了原始宗教和佛教，逐渐在人们心中扎根，发展出了强大的势力。而狐狸则与稻荷神视为一体，成为了受人尊敬的信仰对象。在第三章主要考察了狐灵附体信仰。人们由于人为它会带来疾病和灾害，也会损害自身的财产和利益，所以对其饲养狐灵的家族采取歧视厌恶的态度。在以上三章的考察基础上，第四章全面探讨了日本狐狸的发展历史，并简单说明了日本的狐狸形象受到了中国狐狸形象的哪些影响。在日本，狐狸的形象虽然具有两面性，但是并非是从一开始就出现的。但是发展到了现代，可以说这种善恶两面性的形象已经定型，并且作为善的一面——作为稻荷神而受到人们崇拜的这种形象凌驾于恶的形象之上。