随着人类社会文明的进步，人们对生命的生存质量和死亡质量提出了更高的要求。在20世纪中叶以前，关于死亡的质量问题远不是世人关注的焦点。从20世纪下半叶开始，发达国家在解决人类的基本生存方面获得了长足的进步，在此基础上开始重视死亡质量，从而推动和发展临终关怀。自20世纪70年代起，世界许多国家都相继开展了临终关怀的工作，学术界尤其伦理学界重视从理论的角度论证临终关怀问题。我国自改革开放以来，随着经济的持续高速增长，人民生活的不断改善，逐步进入小康社会，死亡问题自然成为人们关注的焦点;同时，随着我国老龄化趋势的加剧和普遍存在的过度治疗临终患者的现实，也在强烈呼求临终关怀这种更为理性的对待生命的方式，因此，发展临终关怀事业成为必然的选择。　　 临终关怀就是对濒临死亡的人及其家属给予医疗护理、心理疏导、伦理照护等多方面的关怀，以提升临终者最后的生命质量，减少痛苦，安然走完人生旅程。临终关怀始终围绕着临终者为中心来进行，对其投入无私的爱的情感，对生命以最高级的关爱，推动临终者实现自身“身、心、灵”的和谐。尊重生命、关注护理而非治疗、注重生命质量、尊重死亡是一个自然的过程、协助病人安静地、有尊严地死去，体现了临终关怀深切的伦理意蕴。临终关怀的伦理结构是:真诚是底线，不伤害是要求，完美是境界。　　 但是，由于我国传统伦理思想——传统死亡伦理观、传统孝道意识、传统医道观等的影响，使得临终关怀的缺少良好的生存环境。要顺利开展临终关怀，必须放弃、拓展或突破不利于临终关怀“生长”的伦理思想，营造出适合临终关怀“生长”的伦理环境。　　 由于我国人民的健康现状及支付能力的提高，为大力发展临终关怀事业提供了坚实的基础。为了更好地为人民群众的健康利益服务，完善我国的卫生保健系统，必须大力加强临终关怀。临终关怀在我国的前途是光明的，有着广阔的发展前景。　　 目前在我国发展临终关怀事业，应坚持理论指导原则、全员参与原则和伦理本土化原则。临终关怀是以临终病人为中心进行“全人照护”。临终关怀的道德要求有理解临终病人、满足临终病人的生活意愿、维护临终者生命的尊严、尊重临终病人的权利、关怀临终病人及其家属等内容。　　 在我国推行临终关怀过程中，必须实现伦理本土化，建立“技术和伦理理性的交融”的中国式的临终关怀模式。在临终关怀伦理本土化的进程中要加强理论创新和实践过程的研究。目前临终关怀伦理本土化的理论研究还存在研究的技术化倾向严重，人文伦理探讨贫乏;重理论引进，轻本土化交融等问题。由于缺乏本土伦理理论指导，直接导致临终关怀实践出现问题。我国当前临终关怀伦理本土化的实践发展，必须围绕营造良好的临终关怀伦理本土化文化环境、建立完备的临终关怀制度和必要的资金支持、临终护理团队的组织和培训、建立适合国情的临终关怀护理模式等方面进行。