荆襄地区,扼天下之中,自古以来便是兵家必争之地。南宋背海立国,国势不振,不断遭受北敌之入侵。荆襄地区以其居中之区位,自然成为抵御外敌,联结四川、江淮,协防东西的核心区域。以襄阳为中心的襄汉防线,以江陵、鄂州为枢纽的长江防线,加之境土前沿的唐、邓之地,各因其易守难攻的地理形势,对荆襄战区的防卫发挥着至关重要的作用。由于南宋军力不兴,虽有隆兴、开禧自奋之举,然上下不协,所托非人,终不免于失败。在漫长之岁月里,南宋一直处于被动防御的地位。从与金、元对峙时期爆发的历次战争来看,与其他战区相同,荆襄战区的防御重心,由金存之际的襄汉前线,到蒙元兴起之后的鄂州腹地,也是随着北方进攻重点的变化而因势转变。在南北对峙的一百五十年里,宋廷虽屡有“恢复故土”之论调,但是,在“守御东南”的立国基调和国力日衰的无奈情势下,朝野上下逐渐接受了依靠四川、荆襄、江淮战区凭险自保的现实。依靠各大战区的守备得宜,特别是荆襄战区的协防联结,宋廷多次转危为安。然而,大厦将倾,国事蜩螗,在与蒙古鏖战近四十年后,因襄樊沦陷引起的荆襄战区之崩溃,彻底粉碎了南宋尚可苟延的国防体系。荆襄新丧,不旋踵而南宋亡,南宋安危系于荆襄,也在国亡之际最后一次深刻显现。