作为艺术中的一个历史运动,写实主义发源于19世纪的法国。这场运动有三个主要代表人物,他们分别是米勒,库尔贝和杜米埃。他们的支持者、著名作家、民间艺术研究开创者尚弗勒里将1848年定为写实主义的开端,这一年恰逢法国大革命,也是尚弗勒里初识库尔贝的日子。写实主义夹在浪漫主义与象征主义之间,是19世纪40年代至70、80年代欧洲的艺术主流,从法国漫延到欧洲各国和亚洲地区,并且其影响一直延续到今天。文章第一章主要是对画面形式结构的解读和对19世纪法国写实主义绘画的构成形式分析,第二章从色彩结构方面来分析19世纪法国写实主义绘画的特征和规律;第三章是结合我国油画发展现状来从侧面阐述法国写实主义绘画的深远影响。写实主义艺术运动的目标是:在对当代生活细致观察的基础上,对现实世界进行客观、真实、无偏见地描绘与再现。强调历史与经验现实之间的联系,是写实主义的典型世界观。历史画不应以古典古代为题材,宣扬永恒的价值与理想,而应该把焦距对准现实中的普通人生活,诚如新历史观倡导者丹纳所说,“去抛弃制度及其机制理论,抛弃宗教及其理论体系,去努力观察人们在工场,在办公室,在农田中的生活状况,连同他们的天空、田野、房屋、服装、耕作和饮食,正如我们到达英国或意大利时会立刻注意到人们的面容、姿势、道路和旅舍,街头散步的市民、饮酒者。”这种新的历史观念,大大地拓展了画家们表现的题材范围。但写实主义画家们有意无意间在画面结构方面做出的尝试和努力,却非常值得我们去探究和继承。如米勒在他的《晚钟》里对于画面结构的设计,可谓无懈可击,有人企图把画面里的独轮车、小篮子、锄头从人物旁稍稍挪动和交换一下位置,结果都达不到原有的画面效果。可见米勒对“多样统一”的形式规律运用的多么巧妙;库尔贝的《奥尔南的葬礼》突破了前人在画面结构上的循规蹈矩,他保留了“雄伟风格”所传达的气势而没有落入其原则的泥潭,画中没有英雄的姿势,也没有中心,但人物各有各的视线,沉浸于各自的思绪之中,仿佛整幅作品没有经过刻意的构图,然而结构却依旧微妙、严谨:人物之间的间隙在饰带般的布局中演绎了缓慢的挽歌般的节奏。写实主义具有两层含义:一是指艺术的创作方法;二是指艺术的写实手法。19世纪法国写实主义美术两者兼而有之。目前对19世纪法国写实主义绘画的研究已经很多,但大都是在研究写实主义的批判性和题材特征领域的,本文主要是从几个具有代表性的画家的画面结构入手,找出该时期作品在画面形式结构和色彩的表现性方面的独特性。众所周知,19世纪法国写实主义美术家们发展了美术作品的写实技法,特别在风景画中对表现光线和空间感,做了富有成果的探索,但很少有人去关注他们在画面结构方面取得的成就,并且他们在这方面所作出的尝试和贡献是有目共睹的。纵观美术发展史,19世纪法国的写实主义美术运动是法国文艺史上光辉的篇章,它对欧洲各国及我国的文艺运动影响深远,为现当代绘画的发展拓宽了理念,开创了民主艺术的新阶段。