作为西方美学中非常重要的美学范畴,崇高通常被西方学者看作优美的对立面,并对之进行研究。在西方美学史上,朗吉弩斯最早对崇高进行了理论研究；在之后的布瓦罗、伯克和康德等美学家的理论中,对于崇高理论的论述渐渐地得到补充和完善；在现代艺术的洪流中,崇高的内涵发生了位移,实现其后现代的转向,成为后现代理论所关注的问题之一。让—弗朗索瓦·利奥塔是后现代理论最具代表的人物之一,他是当代法国著名哲学家,后现代思潮理论家,其思想及研究领域涉及哲学、语言学、美学、政治学、历史学、社会学等等,因为研究后现代主义特别是对后现代主义的坚决的捍卫态度而蜚声国际学术界。崇高在利奥塔的美学中具有极为重要的基础性作用,利奥塔美学的基本框架就是建立在他对崇高的论述之上的。第一章主要叙述了历史语境中的崇高。在西方美学史上,朗吉弩斯认为崇高的源泉在于人们强烈、激动的感情或者庄严伟大的思想；布瓦罗注重的则是崇高与技艺的古典体制的适时决裂；在伯克眼里,崇高是一种矛盾的紧张化；而在康德看来,崇高是不可表现的,像我们思考的越久越深沉,越能唤起我们心中越来越不可遏制的惊奇和敬畏：头上的星空和内心的道德律。第二章是本篇文章的主体,分三个部分：第一部分论述利奥塔崇高美学的理论渊源。第二部分阐述利奥塔崇高美学思想的基本内涵：崇高呈现出“不可呈现性”的情感,并且具有瞬时性的特性；第三部分讲述利奥塔崇高理论与先锋艺术的联系,即其崇高理论的现实艺术基础以及理论意义。第三章是对利奥塔崇高美学的反思。第一部分主要论述了利奥塔对崇高之后的美学思考；第二部分横向论述20世纪的法国或是更大层面的环境对其理论的影响,即后现代对利奥塔崇高美学的影响；第三部分论述利奥塔崇高美学的意义和局限。