大规模的工业化曾为建国初期中国国力的迅速增长提供了主要的动力。在一些集中重点发展工业的城市,不仅形成了主要由工厂及其配套设施所构成的特殊的城市面貌,同时还出现了一种城市市民独特的居住形式和生活空间——工人福利生活区。比起作为一个地域概念,将“福利生活区”理解为一种社会制度更加贴合本质。在过去,分布于城市大大小小的工人福利区规定了绝大多数市民包括衣食住行在内的几乎全部日常生活、精神生活和政治生活,这一制度早已内化成为其居民不可分割的身份属性。由于多方面的原因,盛极一时的工人福利区最终褪下了曾经的光环,转为普通的城市社区,甚至不可避免地走向了衰弱。本文对太原市具有代表意义的个案化肥厂生活区的发展变迁进行了全面细致的研究,按照时间线索将其分为三个阶段:以集体主义意识形态进行生产和生活的阶段;以企业改革、住房改革为代表的制度变迁对生活区产生影响的阶段;以及在城市更新中成为开发对象,受到直接冲击的阶段。试图对上述三个阶段的政治经济条件、政策制度、空间治理、意识形态、物质环境等因素产生的复合影响展开论述,分别考察各阶段社会空间的形成和发展,以及不同阶段之间空间走向的逻辑线索,为同类型空间的发展转型研究提供借鉴。进入市场经济以来,化肥厂生活区发生了一系列变革;至当前的城市开发阶段,这一变革走向了顶点。本文认为,化肥厂生活区在当下的变迁过程中,已经完成了空间生产方式的转型。从本质上看,是由社会资源的投资方向,即资本生产方式的变化,而引发的分配方式的转变。因此,未来对于城市居住问题的解决,首先应当尊重当下的社会规律和资本逻辑,避免简单化的城市更新引发的不良后果;同时,应权衡好经济利益与社会利益的平衡,使城市发展得以长期有机地进行。