民主是复杂晦涩的,民主的运转更是纷繁的程序设计和制度安排。在现代民主社会,选举就是政治活动的核心。改革开放三十多年来,中国经济、政治、文化、社会建设取得了举世瞩目的伟大成就,在政治文明、经济文明浪潮的冲击下,以乡土社会为特征的中国农村传统社会发生了翻天覆地的变化。乡镇长直接选举的创新改革可以说是我国农村基层民主建设的一大亮点,也是现实理论学术界与改革实践界的关注焦点。本文正是基于乡镇长直接选举的视角论述农村基层民主发展前景,通过文献与实证研究结合,分类比较,走访跟踪等研究方法对四川省天全县仁义乡乡镇长换届选举展现个案场景,从宏观到微观、理论到个案对比分析选举实践经验,发现问题与不足,进而完善我国的乡镇长直接选举相关制度,进一步发展中国的民主,这也正是开展本研究的初衷所在。本文主要的工作有五个方面：第一章,绪论。说明研究的背景和意义,国内外文献综述,研究路线、方法及主要内容。第二章,农村基层民主建设的综合分析。重点从农村基层民主建设的社会基础,农村基层民主建设的概况以及乡镇民主政治改革相关理论分析三个方面进行综合分析。重点对农村基层民主建设的政治基础、经济基础、文化基础、沟通基础等内容进行分析。回顾了农村基层民主建设的相关内涵以及发展历程并阐述了及乡镇民主政治改革相关理论。第三章,推进乡镇民主政治建设必要性与可行性分析。重点从四川省民主政治建设蓬勃发展的原因,乡镇政权中存在的问题,四川及国内乡镇长直选试点总结,创新试点的改革争议,选举中追求统一中的多样性,以及选举的现实意义等对乡镇长直接选举的可行性与必要性进行分析。第四章,四川省天全县仁义乡民主选举案例分析。主要总结并分析天全县仁义乡民主直选试点案例选举的背景、工作环节、选举程序过程中的相关问题以及解决办法等相关内容。第五章,乡镇长直接选举对现行乡镇政治体制的冲击与对策研究。重点对分析乡镇长直接选举对现行乡镇人大选举制度、现行的选举法规等乡镇政治体制的冲击以及提出推进乡镇长直接选举的对策与建议两个方面的内容进行研究。理论与实证研究发现：从“乡镇长直选”中探索研究农村基层民主建设,是有利于公共管理部门和学术界真正认识当前中国乡村基层内部的政治生态现状;有利于我国乡镇政治体制改革和基层政权的建设；有利于党和政府对乡村基层的管理、政策制定以及乡村社会的和谐稳定；有利于实现人民民主权利以及完善农村基层民主建设。