二战后,帝汶海中丰富的自然资源逐渐引起澳大利亚、葡萄牙以及印尼的关注。但因其独特的地理结构,帝汶海周边国家对划界的立场各执一词。澳大利亚支持“两个大陆架”理论,而印尼与葡萄牙则反对澳大利亚的提法。20世纪70年代初,印尼做出巨大让步,澳大利亚与印尼在帝汶海大部完成划界协议,留下帝汶峡悬而未决。葡萄牙坚守立场,拒绝澳大利亚的划界立场。1975年12月7日,东帝汶危机因印尼军队的军事行动达到高潮,次年印尼将东帝汶吞并。帝汶海谈判再次被提上日程,如何在东帝汶归属与帝汶海谈判间抉择成了澳大利亚政府的一个难题。经过两年多的谈判,澳大利亚修正了“长期实用主义”,并在1979年正式同意承认东帝汶归属于印尼,以此换取帝汶海的谈判。此后,澳大利亚与印尼就帝汶海中的帝汶峡展开了十多年的谈判。谈判伊始,两国政府为避免划界立场矛盾,采用“避重就轻”的谈判策略,力求在涉及帝汶海其他的领域达成共识。谈判因此进展缓慢,仅仅完成了在帝汶海临时渔业线的划分。1984年,澳大利亚代表团结合国际先例以及印尼代表团原先的提议,提出了“联合开发区”,以解决澳大利亚与印尼间的划界问题。这一提案加快了两国的谈判进程,但在1986年因“金肯斯事件”两国谈判遭到停滞。1988年,澳大利亚与印尼关系正常化后,两国在原先基础上迅速达成协议,并于1989年正式签署《帝汶峡条约》。《帝汶峡条约》创造性的解决了帝汶峡区域的划界问题,并为帝汶峡的石油开发提供法律保障。但因特殊的历史时期,澳大利亚与印尼的谈判结果遭到国际社会的谴责,澳大利亚与葡萄牙的关系受到极大的影响。20世纪80年代帝汶峡区域谈判与东帝汶问题紧密联系,影响澳大利亚与印尼关系的发展,体现两国关系的脆弱性。