在近代西方思想史上，维柯是一位地位特殊的大家。他的代表作《新科学》思想丰富，见解独特。但在当时许多人看来，《新科学》内容过分庞杂，晦涩难懂。因此，在同时代的思想家中，人们关注更多的是笛卡尔、培根、莱布尼兹、洛克、霍布斯等人，对维柯则缺乏深入的探讨和了解。然而，从西方近现代思想文化史来看，维柯和《新科学》为后来许多观点迥异的思想家及其理论奠定了基础。19—20世纪许多新的理论都可以从《新科学》中找到萌芽和渊源。因此，比较系统地剖析梳理维柯和《新科学》的思想及其影响，特别是美学、人类学思想和影响，对促进美学、文艺学建设和国内的维柯研究，应该有比较重要的意义。本文力图剖析和梳理维柯和《新科学》的思想及其影响，并探讨其在西方美学史和文化史上的地位。论文除“引言”、“结语”外，正文分为两章。第一章从三个方面解读维柯其人。第一节联系维柯的生平与时代，指出维柯学术思想的形成过程以及维柯的命运；第二节通过比较研究指出维柯与柏拉图、笛卡尔、舍夫茨别利、培根、格劳秀斯等思想家的关联性；第三节探讨维柯《新科学》之外的其它著作，力图全面考察其思想的复杂性。第二章从六个方面解读《新科学》。第一节论述《新科学》的认识论和题旨，指出《新科学》的认识论是真理——创造物原则，由此维柯试图创立一门“新科学”，即与自然科学相对的人文社会科学或者说文化哲学；第二节论述《新科学》的方法论：题材与学说的统一、经验与理性的统一；第三节论述《新科学》历史观：历史循环三阶段论、人类历史是由人类自己创造出来的，并提及其对人类学、美学的影响；第四节论述诗性智慧及其美学、文艺学影响；第五节论述《新科学》的想象理论及其美学意义和影响；第六节论述“发现真正的荷马”的内涵以及对社会历史批评的开创性意义。