人的舌头是一个极其复杂的多功能组织,说话,咀嚼,吞咽,品尝食物都离不开舌头的参与。特别是人在品尝食物的过程中,除了能感受到食物的基本味觉酸、甜、苦、咸、鲜之外,还可以凭借舌头判断食物的形状、质地、细腻程度以及各种非味觉感受：辣觉,温觉,麻觉。总的来说,舌面也是一个高度发达的触觉感受,组织,像皮肤一样具有感知触觉的能力。然而,皮肤之所以能感受触觉和各种频率的振动,是因为在真皮层里存在着各种机械性感受体：触觉小体、梅克尔触盘、帕西尼小体、Ruffini终端小体,它们均由外周神经终端或失去髓鞘而形成的特殊结构。舌面的各种乳头下也可能存在类似的机械性感受体。因此,探索舌面的机械性感受乳头的神经转导机制,有助于了解舌面各种乳头的功能作用,正确理解人们对各类食品的饮食偏好。基于这样的假设,本研究以ICR小鼠为实验动物模型和以人为实验对象,分别采用组织学研究方法和感官测试,通过电镜技术、免疫组织化学技术、荧光免疫技术、神经银染技术、激光共聚焦显微技术等对舌面菌状乳头和丝状乳头下的终端神经形态及分布状态和规律进行了研究,并通过心里物理学方法利用通用标尺(gLMS)和Semmes-Weinstein纤维丝对人的舌面进行感官测试和阈值测定,从另外一个角度进一步证实了组织学方法得到的结论。实验结果如下：(1)组织学实验结果表明,舌面作为一种特殊的触觉感受器官其乳头下具有类似于皮肤真皮下的神经形态,存在各种特殊结构的神经终端和游离神经末梢。首先,舌前端菌状乳头周围上皮细胞内含有大量的感受触觉、温觉和痛觉的自由神经末梢；其次,舌前端丝状乳头下含有少量的类似触觉小体或克鲁兹小体的神经终端,舌后端丝状乳头内则含有大量的触觉小体样的规则神经终端.(2)菌状乳头和丝状乳头作为舌面上主要的触觉感受乳头含有不同形态的终端神经,这些神经终端不仅在舌面上具有不同空间分布,在数量上也有着显著差异。从舌尖到舌后端,随着菌状乳头的逐渐减少,自由神经末梢从密集的菌状乳头周围上皮细胞表面逐渐过渡到丝状乳头结缔组织核乳头层的顶端；而丝状乳头下规则的神经小体从舌前端颗粒层与肌肉层之间上升到结缔组织核内部。同一位置的菌状乳头的神经与丝状乳头相比更靠近表层。数量上,舌后端丝状乳头规则小体数量远大于舌前端,存在显著差异。(3)人的感官测试实验表明,舌面不同区域对非味觉物质刺激的感受强度不同,舌前强于舌后,说明舌尖区域菌状乳头下丰富的自由神经末梢比舌后区域丝状乳头下的小体样神经终端对触觉更为敏感,这可能是因为它们具有不同的机械转导机制。舌面不同区域和手指触觉阈值测定结果表明,舌面丝状乳头富集区域具有和手指类似的触觉阈值,证明了舌后端丝状乳头下特化的小体样神经可能是触觉小体,具有分辨食物的形状和质地的功能,而对于菌状乳头富集的舌前端其触觉阈值明显低于前两者,这与舌前端的神经类型主要是游离的神经末梢及空间分布具有密不可分的联系。综上所述,本研究所得到舌面不同的乳头下所含有的不同终端形态的神经终端及其空间分布与数量分布规律,有助于理解它们在人们接触、品尝及吞咽食物过程中所起到的功能作用。从触觉角度为人和动物食物选择和偏好机理提供了相关理论依据。