由人类活动引起的上地利用和地被覆盖的变化是地球上环境变化的主要原因。它是人类活动作用于自然环境的主要途径之一，是历史时期土地覆被变化最直接和主要的驱动因子。土地利用作为人类有目的、有意识的社会经济活动，贯穿在人类生存与发展的整个历史过程中，是人类和大自然相互影响、相互作用，共同发展与不断进化的产物。本文在综述国内外研究动态的基础上，结合本区域的特征，提出了本文的研究方法和主要研究内容。汾河是太原市的主要水源地，因此汾河上游的土地利用变化对太原市的饮水安全有着重要的影响。本文通过对清代汾河上游各县土地利用过程及其变化的恢复，分析了引起该区域土地利用变化的人文因素，从而完成了对历史时期社会经济驱动因子——土地利用变化——环境效应系统机制的研究，提出对现代土地利用发展的思考和建议，为现代土地利用提供历史借鉴。本文由四个部分组成：第一部分首先对研究内容的空间和时间范围作了限定，并从学术价值和现实意义两方面说明了论文的选题缘由。接着，笔者回顾了当前学术领域对该课题的研究现状，以便于下面的论述能在前人研究的基础上展开。并论述了清代汾河上游土地利用的自然条件。第二部分主要研究了清代汾河上游的土地利用变化，这是本文的主要部分。主要利用方志资料对清代汾河上游的土地利用的两个类型：农地、林地的利用广度和深度进行恢复。通过建立连续的历史横剖面，将整个清代汾河上游人口和耕地的变化趋势作了分析研究，经过对史料的鉴别和处理，以图表的方式反映土地利用的变化。本文的结论是：清代汾河上游地区的川地和坡地为农业栽培植被所覆盖，土地垦殖经历了一个草林植被——农业植被的变化过程。这一变化是对土地利用变化的直接响应。第三部分研究了汾河上游土地利用变化的主要驱动因子。本文主要包括了政策、人口、战乱和自然限制因素四部分。通过分析认为在清代汾河上游地区，人口变化是推动土地利用变化的根本原因，而政策因素加速了这种变化的进程。第四部分主要研究了土地利用变化的环境效应。指出正是由于不合理的人类活动，对汾河上游流域的环境产生了重大的影响，造成了植被的破坏、野生动物濒临绝迹、水土流失和土地退化的加剧。通过以上分析论证，本文还对汾河上游的土地合理利用提出了建议。