中国戏曲长于从伦理道德方位观察社会生活、塑造人物形象,家庭伦理生活尤为戏曲作家所关注,元代戏曲中以“家长里短”为题材的剧作占有相当大的比重。这类剧作多以家庭伦理关系和道德冲突为主要的描写内容,折射出古人的家庭生活观念,也映照出古代社会生活的生动图景,具有重要的研究价值。 本文共分五个部分。引言中主要考察了“家庭伦理剧”研究的历史和现状;第一章是对揽入研究视野的相关剧目的分类研究,并指出家庭伦理剧所关注的是家庭中的代际关系、同辈关系和夫妻关系,其中,夫妻关系是众多剧作所关注的焦点;第二章重在发掘“家庭伦理剧”的蕴涵,发现维系家庭生活的伦常秩序之中蕴涵着强烈的道德感情,亲慈子孝、兄友弟恭、夫义妻贤是古人家庭生活的道德理想;第三章是对家庭伦理剧在传统文化体系中历史定位的考察,笔者将家庭伦理剧置于传统文化的结构体系之中,对其思想情感蕴涵和社会生活蕴涵进行分析考量,发现这类剧目既有主流文化的渗透,也有民间意识的张扬,是包蕴丰富、成分复杂的多面体,过去贴在元代戏曲身上的“标签”并不能准确标示这类剧目在传统文化结构体系中的位置。文章的结语部分指出:元代戏曲中的家庭伦理剧是元代剧作家在异族统治的特定历史条件下所创作的,它反映了我国古典文学创作实践在思想蕴涵、表现向度等方面的一些新变化,同时又无意识地然而却是历史性地承担了维系中国传统文化的重任,因此,在保持世俗品格的同时,不可避免地呈现出传统文化的道德化和伦理化的特点,从而成为我国古典文学中一道独特的风景。