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19世纪末20世纪初,美国完成南北战争,走出“镀金时代”,处于自独立以来发展最迅猛的时期。第二次工业革命带来了工业化、城市化、垄断化的显著成果,美国由农业社会一跃成为现代城市社会,与此同时,也引发了一系列包括政治腐败、贫富分化、移民潮等在内的社会矛盾。 从19世纪90年代后期发展起来的进步主义改革运动就是对上述矛盾的一种回应。它借助平民党运动和黑幕揭发运动的冲击力,以中产阶级知识分子为主导,在各级政府改革派和各领域改革派的领导下,从各个层面进行了不同方式的改革。政府改革便是其中非常重要的一环。市政府方面,改革者控制市政厅职位,重组政府机构,重塑政府职能;州政府方面,改革者占据州议会职位,改革选举方案并建立各种规制委员会;联邦政府方面,改革者平衡政府权力,拓展政府职能,同时提高政府效率。除此之外,此次改革还创建了现代总统制,取消了城市政治机器,并探索了多种新的政府管理模式,对当时以及整个20世纪的政治发展都产生了深远的影响。 进步主义时期的美国与现在的中国存在诸多相似之处,两者都处于非常关键的转型期。近年来,我国经济迅速发展,城市化、工业化进程不断深化,就人均GDP来看已步入中等收入国家的行列。然而我国同时也面临着各种矛盾的异常激化,对于政府改革的呼声此起彼伏。在此,不妨借鉴进步主义时期美国政府改革的经验。无论是改革初期新闻媒体所呈现出的自由与独立的力量,还是改革过程中中产阶级的异军突起和对于各级政府间关系的处理,抑或后期改革显现出的疲态和颓势,都是我国政府改革过程中值得学习或警惕的方面。 本文将着眼点定于1900-1917年间的进步主义时期,以期间进行的政府改革作为研究对象。首先对改革的环境和背景进行介绍;接着剖析导致改革发生的主要原因;然后通过对市政府、州政府、联邦政府这三级政府的改革措施的梳理,探讨此次改革对于当时美国政治的影响,及对于之后美国政治现代化的辐射作用;最后从美国回到中国,联系实际论述我国政府改革过程中值得借鉴之处。