青少年承载着一个民族的希望。每当有未成年人恶性犯罪曝光时,总会引起社会各界的高度关注,让人们对青少年的现状感到担忧。由于未成年人生理和心智等并未完全成熟,世界上大多数国家基于对儿童人权的保护会对其进行特殊的规制。刑事责任年龄作为确定未成年人是否承担刑事责任的制度,在保护低龄未成年人犯罪后免受刑罚惩罚方面是有一定积极意义的。诚然,刑罚作为最严厉的手段,对低龄未成年人适用是不妥当的,但是由于恶性犯罪的低龄未成年人通常在不负刑事责任之后,又无其他有效方式去规制这类未成年人,所以对最低刑事责任年龄的争论和质疑都一直存在。有人主张适当降低最低刑事责任年龄的方式来达到遏制犯罪低龄化问题。笔者认为维持最低刑事责任年龄的作法较为妥当,同时也需要完善我国少年司法的制度,秉持“教育、感化、挽救”的方针和“教育为主、惩罚为辅”的原则,构建系统有效的措施来替代刑罚矫正未成年人严重违法犯罪的行为。本文分为绪论、正文、结论三个部分,其中正文分成三个章节。第一章介绍了刑事责任年龄制度从萌芽阶段到完善阶段的发展历程。刑事责任年龄的产生与发展和刑事归罪原则形影相随、不可分割,其变化发展贯穿于客观归罪原则、主观归罪原则和主客观相统一原则之中。介绍和分析了我国的现行法律和国际人权领域关于刑事责任年龄的相关规定,并结合几则典型恶性犯罪案件说明当今社会关于刑事责任年龄的争议。第二章围绕最低刑事责任年龄争论的两种主要观点,即降低最低刑事责任年龄的观点和维持最低刑事责任年龄的观点。本章分两节评析了两种观点的主要依据。第三章论述为何不能降低最低刑事责任年龄,针对低龄化犯罪现象提出综合治理的主张;探讨了关于刑事责任年龄制度的一些漏洞和缺陷;提出了针对未成年人犯罪问题应该采取的对策,即完善相关立法,构建合理的框架及系统有效的措施对未成年人进行教育、矫正,为其重回社会提供帮助。