长江三角洲经济区处于中国绵长的海岸线中点,太平洋西岸和东亚经济区的中心,倚靠亚洲大陆,面向太平洋和太平洋上诸多重要的经济强国(地区),如:日本、韩国、中国的台湾、香港地区,以及东南亚诸国。这种对内蝶状强辐射和对外扇形开放的经济地理区位格局和潜在的动态发展空间结构,赋予长江三角洲经济圈发展独一无二的理论内涵和区位意义。然而目前,长江三角洲大都市群各成员城市之间仍存在诸多行政区经济现象,人为地分割了原本具有紧密社会经济联系、相对完整的经济单元,严重制约了长三角都市群所具有的城市群体效应,难以发挥整体性竞争优势。大量学者围绕着区域经济一体化发展战略、区域协调发展的机制与模式、区域城市化与城市群发展等一系列重要议题进行了深入的研究,形成了一批有独到见解的理论观点和政策建议。但是,这些观点都集中在传统的区域经济理论上,没有能够很好的解决城市群发展中城市分工不明确,城市发展面临生态系统制约等诸多问题。有没有一种新的理论可以为城市群的发展提供指导,成为广大研究城市群发展的专家们期待解决的问题。在80年代后期产生的一门新的学科——经济生态学,为城市群的发展提供了新的研究方向与思路。生态系统中不同生物占据不同的生态位,在其生态环境中发挥各自不用的作用。把生态学中的生态位现象引入城市的发展中就产生了城市生态位。不同的城市在城市群中城市之间的生态位应该是各不相同的,因为不同的城市在地理环境、资源禀赋、地域文化、技术优势、辐射区域都大不相同的。本文正是基于以上的背景,从经济生态学和城市群理论的融合的角度出发,试图把经济生态学的研究范围从企业层面的拓宽到城市和城市群层面,为城市群的发展研究提供一种新的理论支持和研究框架。