隐喻研究的历史源远流长。自从亚里士多德后,众多语言学家、哲学家和心理学家都曾针对这种语言现象从各种不同的角度给予了精辟的论述。本文在评述前人对隐喻研究的基础之上,展现了关联理论在解读隐喻话语方面呈现的科学性,从而使读者对于这个热点话题有了一个全新的理解和认识。法国学者斯珀伯和英国学者威尔逊于1986年在《关联:交际和认知》一书中首次正式提出关联理论,它的核心概念是关联。关联理论认为交际成功的基础是交际者认知环境的互明(相互显映)。基于斯珀伯与威尔逊对语言使用的两个维度、字面表达与随意言谈之间的关系和明示-推理交际模式的详尽阐释,本文对于隐喻的成因、本质和理解过程进行了重新定位和解读,分别指出隐喻的成因是发话者追求最佳关联的产物;隐喻的本质是需要付出努力的随意言谈;隐喻的理解过程同其他话语一样遵循明示-推理模式,涉及三个过程:显义的识别、语境假设的构建和语境隐含的构建。它的理解过程实际上就是寻求关联的过程。此过程的最终目标就是达到说话人明示的最佳关联。最后本文对关联理论用于隐喻的解读做出了评价,分别指出其创新性和局限性。本文从关联理论的角度对隐喻这一语言现象进行了探索研究,旨在运用关联理论的一些核心概念来研究隐喻,因此本研究是理论驱动而不是语料驱动的。而且本研究无疑是一种有益的尝试,因为关联理论是认知语用学的核心理论,而从认知和语用的角度研究语言交际已成为一种趋势。所以本文不仅能够给读者提供一种新颖的理解隐喻的方法,以帮助读者更加深入、充分地理解隐喻,而且有利于促进对隐喻的进一步研究。此研究表明,关联理论为有效地解释隐喻提供了一个崭新的视角,相对于其他理论有较强的说服力。