传统的科学教育是生物、物理、化学等自然科学学科教育的总称，是相对于社会学科、人文学科而言的。但随着科学技术的迅速发展，到了20世纪中叶，世界科学教育改革运动以科学课程改革的方式，开始不断打破传统的学科界限，与社会、文化、政治、经济等领域联系越来越密切。第二次世界大战之后，世界科学课程改革出现了三次浪潮：20世纪50—60年代的第一次改革，70—80年代的第二次改革，80年代以来的第三次改革。第一次改革浪潮的代表性课程是分科课程，第二次改革浪潮是综合科学课程，第三次课程改革在课程内在矛盾的促动下，吸收了科学教育和相关学科的理论研究成果，综合科学课程逐渐呈现出现代特征，有更强的生命力。HPS教育作为国际科学课程改革新方向，把科学史、科学哲学和科学社会学的研究成果引入科学教育。HPS作为一个整体概念在科学教育中出现，是由于它们之间有着紧密的联系。科学哲学家拉卡托斯曾说过：没有科学哲学的科学史是盲目的，没有科学史的科学哲学是空洞的。到了20世纪60年代，以库恩为代表的历史主义哲学兴起后，科学哲学与科学史就开始变得你中有我，我中有你了，科学教学与科学史、科学哲学也逐渐融在一起。人类对科学、技术和社会关系的关注，对科学文化和人文文化的重视，一方面是科学技术发展的结果，另一方面也是科学课程改革的必然。HPS教育科学课程改革带来了科学课程概念、主客体关系、课程综合方式、精英教育与大众教育关系以及教师角色等等一系列的变化，无论是课程理念还是课程的具体形态都有了实质性的突破。我国虽然也融入在这场HPS教育科学课程改革的浪潮中，但我国HPS教育科学课程改革仍存在很多问题，小学、中学和高等教育的HPS教育科学课程体系亟需重新建构。我国应多借鉴西方国家的HPS教育科学课程改革经验，结合本国的具体情况，把我国的HPS教育科学课程改革提升到一个新的高度。