文学翻译中的文化误读现象尚未被系统地讨论过,主要有两个原因:一是由于学术领域对此研究的匮乏,二是文学翻译的边缘地位。本文通过分析文学翻译中文化误读的主客观原因,指出文化误读的可能性和必然性。词汇、文化空缺和文学翻译者的主观性对文化误读起着关键性的作用。从根本意义上来说,对文化误读的研究是为了使文学翻译工作者在实际翻译过程中尽可能避免文化误读的消极作用。文化差异对翻译有重大影响,大多数有关问题都涉及文化的核心:不同的思维方式,价值观,包括宗教、相关联的称谓和亲属关系,等等。中西方在这些方面有着明显的不同之处。与此同时,文化的差异导致了在翻译过程中会出现词汇和文化的空缺现象,并且成为文化误读的客观原因。虽然文学翻译工作者的主观性长期以来得不到重视甚至被否定,但读者反应论、接受美学和阐释学等理论为翻译实践提供了一个新的角度去重新审视翻译工作者在文学翻译中的主观性问题。翻译的过程即是阅读的过程,译者在文学翻译过程中起着必不可少的作用。笔者认为,毫无疑问,译者在翻译文本过程中必然留下译者本身的主观性烙印,这也就可能造成文化误读。本文以曹雪芹著《红楼梦》的两个英文译本A Dream of Red Mansions与The Story of the Stone中的几个方面的文化误读为例,进一步分析论证以上观点。通过分析,本文认为:由于主客观各种复杂原因,文化误读是文学翻译的普遍现象;译者,作为文学翻译的主体,其主观性在文化误读中的作用不容忽视。笔者希望本文能为文学翻译工作者在具体的翻译实践中提供一些帮助,能考虑到引起文化误读的主客观因素,有可能的话在文学翻译实践中尽量减少文化误读。