美术史册向人们展现的种种画卷中，无论何时历代，亦或比邻海外，不管是非洲雕塑，还是冬宫典藏，不同类型的美皆勃勃然放射着耀眼的光彩。然而，唯独临到中世纪，翻阅玩赏起来时，总觉嚼蜡，索然无趣。面对“中世纪”一词时，人们心中便不禁浮起枯淡之感。这似乎在向我们发问:勾联起古典美术和文艺复兴这两座宏伟的圣殿，中世纪作为时代链条中的一环，缘何在漫长的美术史迹中喑哑无声呢？这份怅恍于我而言一直如鲠在喉，索性不再抱残守阙，将中世纪的美术现象和社会生活作为本论文的研究内容，试图把笼罩中世纪的迷雾一层一层稍试拨散。本论文结合宗教典籍与美术作品，运用图像学、社会学相关理论依据，对中世纪美术中的图式与宗教形象进行了力所能及的考察，但求一叶临秋，见微知著。　　本论文的第一章为绪论部分。论文首先从大众对中世纪的普遍看法入手，探讨了中世纪的“黑暗”形象是因何而得，而中世纪自身实际情况又是怎样，是否社会整体各方面的发展都处于停滞状态，国外学界又是否给出过新的定位和论证。相应地，对于中世纪，国内学者对其的鉴定结果又是如何等等一系列疑问展开了具体的研究。　　第二章主要探讨了中世纪美术的产生和发展受到哪些因素的影响，并概述中世纪美术的样式门类和社会职能。由于艺术的诱发和裂变的因素颇为复杂，在分析其影响要素上，综合黑格尔、马克思、丹纳等人对艺术成因的相关理论为蓝本，最后参照丹纳的“三因素”论，把中世纪美术的影响因素归纳在三个类别中。首先是中世纪的思想基础，对应于丹纳的“制度”要素;其次是时代背景，对应其“时代”要素，最后是中世纪美术的多民族元素构成，对应于“种族”要素。　　第三章承接上一章中的结论之一，即“中世纪美术的主要社会职能是进行大众教化”，对中世纪的宣讲类型分为三类，并分别探讨了中世纪美术在这三类教条中有哪些具体事例。中世纪的基督教义中第一类首先是教化大众要尊奉上帝，因此引出中世纪美术中所描绘的“神”的形象及其内涵。其次是教化大众要鄙弃异端，由此论述中世纪美术中对“鬼”（撒旦）的挞伐的场景及其内涵。最后告诫大众要恪守自己生而为人的本分，即顺服地皈依上帝并获取生命的通途，即中世纪美术中表现的“人”的场景及其内涵。　　第四章结合中世纪美术的具体形式及其相关的作品，这包括从绘画作品、建筑和雕塑作品、工艺美术品中，解读其画面要素与造型语言，分析其中的宗教形象与图式象征，并对其符号化的含义做出了相应的诠释。　　第五章系结语。在本章中对全文的内容进行了分门别类的归纳。通过考察中世纪的神学美学主旨，各国地缘政治影响，美术作品形式类别分析等方面的相关情况，总结得出中世纪美术的具体特点，以及对西方美术发展的导引取向意义。