佐拉．尼尔．赫斯顿(1891-1960)是美国伟大的小说家、民俗学家和人类学家。作为著名的人类学家，她在美国黑人民俗领域做出了巨大的贡献。除了在其著名的民俗著作《骡子与人》(1935)和《告诉我的马》(1938)中介绍黑人民俗的各种要素外，她还在其长篇小说《约拿的葫芦蔓》(1934)、《他们眼望上苍》(1937)和《摩西，山之子》(1939)中娴熟地运用黑人民俗材料从而进一步宣扬了黑人民间文化。本文主要探讨小说中的“黑人性”是如何通过民俗元素来体现的，以及民俗在小说人物塑造和情节设置上的作用。本文主要分析了三个黑人民俗要素：黑人民间故事、黑人布道词和伏都教法术。 第一章介绍了赫斯顿对黑人民俗的研究及其作品。第二章主要讨论了黑人民间故事在《他们眼望上苍》和《摩西，山之子》之中的运用。第三章分析了黑人布道词在《约拿的葫芦蔓》中所起的作用。第四章重点讨论了伏都教法术在《约拿的葫芦蔓》和《摩西，山之子》两部小说的情节设置中的作用。 本文得到如下结论：赫斯顿在其文学和人类学著作中强调黑人民俗文化，从而激发了黑人的民族自豪感。她启发许多黑人作家热情地接受黑人文化，并以文学作品为媒介充分地表达“黑人性”。而鲜明的“黑人性”最终帮助黑人文学在美国文学中赢得了重要地位。