1939年第二次世界大战爆发，德日意法西斯国家在全世界掀起了侵略战争。面对法西斯国家侵略步伐的加快，美国的外交政策发生了一定的调整，其逐渐放弃传统的孤立主义政策。1941年3月11日美国通过国会讨论正式出台了《租借法案》。所谓“租借”主要指战争物资(如飞机、坦克、卡车等)以及其他补给(包括食品和劳务)的租借。该法案为军事性的国家法案，初期其主要应用于英国。而法案的出台成为美国外交政策一次重大转折，标志美国逐渐放弃长期实行的孤立主义政策。随着日本在太平洋地区军事势力的日益渗透，已威胁到美国在太平洋的既得利益，美国将中国纳入到租借法案的适用权之中。中美两国合作建立在共同抗击法西斯国家的基础之上，而两个不同的国家必然存在国家利益的分歧点，这种分歧点导致中美两国间摩擦不断。尽管有摩擦，但租借法案在华实施使中国空军和陆军的装备及素质有所改善，增强了中国军队战斗力。同时租借法案在其他反法西斯国家的应用，对整个反法西斯战争取得胜利发挥了不可忽视的作用。