委婉语是“那些用来代替严厉的、粗鲁的或直接的表达方式的温和的、模糊的或间接的表达方式”(简明牛津词典,1982:403)。因此,它是一种有效而且优雅的语言。委婉语的应用非常广泛,有助于我们意图的表达,特别是当我们的表达有可能会令人尴尬或使人产生不舒服的感觉的时候。然而,由于委婉语是我们意图的间接表达,怎样正确理解和使用委婉语就成了一个关键问题。通常来说,对于理解委婉语,语境是最佳选择。也就是说,语境在委婉语含义的理解上扮演着关键角色。语境不仅制约着委婉语的选择,而且帮助解释委婉语和委婉表达方式的真正含义。语境将事件发生的情境和周围环境结合在一起,为读者提供一种通常的表达方式。然后,根据不同的情境缩减选择,挑选出最适合自己的那个表达方式。甚至可以说,一个表达方式是否是委婉语在很大程度上取决于它所处的语境。委婉语在增加交际效果方面非常重要,且教师最重要的工作之一是培养学生实际应用英语的能力,因此,本文欲探索委婉语与语境因素之间的关系,以及委婉语与英语教学密切相关的程度。本研究中作者将《大学英语(第三册)》作为研究对象。首先,作者将该书中存在的委婉语进行总结,按照委婉语的分类标准将其分成不同的类别,然后再逐个分析影响各个委婉语的使用及理解的语境因素。最后作者得出结论:语境确实影响到委婉语以及委婉表达方式的选择与理解;英语教学确实不能与委婉语以及委婉表达方式分离开来。根据本研究的发现,作者提出了几条建议:教师不仅需要强调课本中出现的委婉语,将它们教授给学生,在教授中应结合语境来教授,而且应当使用委婉语和委婉表达方式来促进自己的教学。只有这样,学生的交际能力才能得到提高,且教师的工作会变得容易和有效。