近年来，乡镇政府债务问题日益突现，已经严重影响到基层政府正常运行，影响到地方经济发展，影响到党和人民群众的密切关系，造成了社会上一些不安定因素，成为人们普遍关注的问题之一，如不及时研究解决，势必形成财政危机和政府信用危机，危及农村经济社会的持续健康稳定发展，危及基层政权。我国乡镇政府债务问题，是一个全国范围内普遍存在的现象，东部发达地区同样存在着严重的乡镇负债问题。本文首先对乡镇政府债务问题从理论上寻找产生的根源和解决的途径。通过对乡镇政府债务理论的认真研究，结合东部地区乡镇财政的特点和实际，对乡镇政府债务涉及的基本概念进行重新界定。按照提出问题、分析问题和解决问题的基本思路，以青岛市黄岛区为例，通过实例数据详细分析乡镇债务的现状，包括乡镇政府债务发展历史、现有规模、结构用途，资金来源，对乡镇政府债务风险进行量化指标的评价，分析了过度负债的严重危害，从财政体制、行政管理和土地资金管理三个角度阐释东部地区乡镇政府债务形成的原因，进而提出有效防范和化解乡镇政府债务的解决方案。
　　 作者通过大量调查分析认为，造成东部地区乡镇政府债务的主要原因有以下三个方面：一是财政管理体制方面包括(1)乡镇财政收支矛盾突出，财政收入不足，增长乏力，财政支出保障的压力越来越大，入不敷出；(2)目前分税制财政体制存在弊端，乡镇政府财权事权不统一，转移支付制度明显滞后导致乡镇政府举债经营；(3)财政监督管理机制不健全导致债务规模不断增大。二是行政管理方面包括(1)政府与市场，各级政府之间的职能缺位及越位；(2)乡镇政府机构臃肿，规模庞大，导致县乡财政支出刚性增强；(3)政府考核机制不科学导致官员盲目决策。三是土地资金管理方面包括(1)违规出让土地，将土地出让金作为“第二财政”超范围列支形成负债；(2)土地补偿资金不到位，乡镇政府随意占用农村集体补偿资金。
　　 通过以上分析，作者认为，要从根本上解决乡镇政府债务问题，应分短期措施和建立长效机制两个层面入手：短期措施包括(1)树立危机意识，充分认识乡镇政府过度负债的严重危害，建立债务化解领导责任制；(2)按照“制止新债、摸清旧债、明确责任、分类处理、逐步化解”的原则采取切实有效措施尽快化解现有债务；(3)加强财源建设，壮大乡镇财政；(4)推行综合预算，强化预算监督约束；(5)构建乡镇债务预警系统，预测与防范财政风险的管理体系。建立防范乡镇政府债务的长效机制主要包括完善乡镇财政管理体制、改革乡镇行政管理体制，规范农村土地资金管理等一系列的制度创新。