中国电影金鸡奖是我国内地电影界的“专家奖”。获得金鸡奖最佳纪录片奖的纪录电影,是我国纪录电影创作中的优秀之作,代表着我国纪录电影的创作特点及发展趋势。文章试图对获得金鸡奖最佳纪录片奖的具体作品进行深入研究,力求在厘清获奖纪录电影的历史流变后,分析出作品的文化意蕴和艺术表现。随着我国纪录片创作者的创作观念与观众审美需求的变化,金鸡奖最佳纪录片经历了一个由1980年代具有宣教性,到1990年代倾向客观性,再到新世纪注重大众观影感受的不断变化的发展历程。从内容层面上看,金鸡奖最佳纪录片可分为重大革命历史类、社会现实类、文化类及自然类纪录电影四种。不同类型的获奖纪录电影分别从人文、历史、文化传承及生态观念几个方面透出了深厚的文化意蕴。其中,重大革命历史类纪录电影在人文视角下展现了历史事件中的人物情感,及革命领袖的至情至性;社会现实类纪录电影注重以历史意识来反映和观照社会的发展变化及普通人物的生存境遇;文化类纪录电影则凸显出了影片对我国民族文化的传承,这主要表现在电影中所展现出的对戏剧艺术的发扬和对文化遗产的传播两方面;自然类纪录电影在其独有的生态观念下,既展现了绚丽的自然世界,又传达了和谐的生态理念。就艺术表现形式而言,金鸡奖最佳纪录片在视听呈现及叙事手法两方面具有突出特征。首先,纪录电影体现出了写实与写意并重的视听特点,这具体表现在,电影既运用文献资料与“画内音”突显了影片真实性,也运用丰富的解说词以补充画面内容和表达创作情感,还利用诗意性画面来引发观众审美感受;其次,获奖纪录电影突出体现了纪录片“故事化”的叙事手法,电影通过对事实进行情节化处理、利用悬念两种方式,有力增强了影片可看性。