鲁德亚德·吉卜林是一位多产的英国作家,是他那个时代著名作家,他在1907年获得诺贝尔文学奖,成为第一位获得该奖的英国作家。但是,对他的帝国主义观点有很多争论,他的文学声誉是有起伏的。 本文由三章组成。第一章简单概述各个时期对吉卜林的评论。在十九世纪与二十世纪交替时期,评论家对他的写作技巧赞赏不已,但又谴责他是一个沙文帝国主义者,他被认为是个思想肤浅的作家,这种对吉卜林的负面评论一直被广泛接受。到二十世纪的四十、五十年代,开始有一些学者著述为吉卜林辩护,要求不带偏见地对吉卜林作出重新评价。近来出现了更多的关于吉卜林的研究和传记,人们对吉卜林、他的生平和他的作品重新产生了兴趣。在中国,也有一些学者开始研究吉卜林,并对他的作品进行多视角的客观分析,摒弃了那种给吉卜林贴帝国主义标签的简单化研究分析方法,客观肯定了他思想积极的一面。 第二章探讨呈现在《丛林之书》中吉卜林的“法则”、人生观以及“丛林法则”,它的核心原则就是秩序。吉卜林从来没有给“法则”下过一个确切的定义,但在《丛林之书》中,尤其在莫克里故事中都呈现出“法则”。故事发生的场景都是印度丛林,丛林象征着世界,必须按“丛林法则”治理,“丛林法则”是建立和谐社会秩序的工具,“法则”的基本内容就是理性、公共利益、个人责任、道德观、立法权威等。吉卜林还特别突出揭示“法则”的自然属性,“丛林”象征一种自然状态,吉卜林的“法则”要实现的是人类的自然权利和正义。源于自然状态的“法则”也就具有最原始、天赋的意义,具有普适的价值。我们再来讨论吉卜林的“法则”和“身份危机”的关系,莫克里对自己的真实身份是迷茫的,莫克里本不属于丛林,他是被抛弃在丛林中的,被狼接纳并抚养长大,在丛林中莫克里和动物们及其环境相处得十分和谐,相反村庄里的村民们却长期生活在对丛林的恐惧中。莫克里陷于丛林和村庄之间,最后正如动物们所预言的“人最终要回到人的世界”,莫克里最终离开了养育他成长的丛林,吉卜林深深表达了男孩离开丛林去另一个世界的悲痛。从莫克里被抛弃和他挣扎在丛林和村庄之间,我们可以看出吉卜林似乎在重写他的童年,印度养育了吉卜林,使他成为其中一员,但又高于他们,正如莫克里后来成为动物们的首领。吉卜林对印度抱有感情,有着一定的认同感,但当时英国人和印度人之间的种族区别被认为是不可改变的,正如人崽和动物之间的区别一样。吉卜林毫不犹豫地相信,印度应该向英帝国屈服,听命于优等文明的指导,但是看得出他有着帝国的优越感,试图用他的“法则”去控制印度甚至整个世界,他对英国自身的蒙昧也颇有招斥,为他们不理解自己的使命——帮助世界其他地方建立法则和秩序——而痛心。可见,他的“帝国主义”之心还是有一点自省的。