中国水墨动画片从上世纪60年代初发展至今经历了近50年的时间,其间产生了一大批蜚声海内外的优秀作品。它从创始初期就以鲜明的中国民族特色在中外影坛上声誉鹊起。本文从中国水墨动画的各阶段发展情况、历史地位与意义、老一辈动画艺术家们对水墨动画的研究情况梳理开始,结合水墨动画的当下境遇、能够继续发展的一些原因、趣味的适应性问题、民族性问题等几个方面,探寻其艺术创作规律,并针对水墨动画在当下发展迟缓问题从动画语言(动画元素)、审美、质量、高科技软件制作、动画教育、市场立体营销战略、“大片式”剧本、动画研究族群等角度提出一些发展性的解决方案。中国水墨动画的创作经历了中国动画的两个发展高潮,新世纪中国水墨动画俨然又要迎来它的又一繁荣时期,然而中国水墨动画不是作为一个独立的个体而存在,它不仅要有自己鲜明的特色,更要与时俱进。经过近50年的动画探索,中国水墨动画创作在艺术表现及高科技软件运用与制作上达到了一个很高的艺术水准,但因其制作成本高、繁琐程度高、利润回收慢且少、剧本单一、民族性中传统意味过强等各方面原因导致其在受众面及商业市场上仍不成大气候,中国动画人也意识到这个问题,特别是在美国日本等外来动画的冲击下,它面临着巨大挑战。当下中国水墨动画制作者面对动画现状,彰显了他们的魄力,在动画的制作体系和发行体系上都做了改进,吸收借鉴国内外先进经验,并取得了一定的市场回报与效应。与此同时我们也不能忽视中国水墨动画存在的一些不足之处。应在保持民族特色的同时,跟上时代的步伐,与各年龄阶段、学科、行业、族群、阶级、种族、地域、国家……进行艺术文化融合使中国水墨动画得到更好地发展。水墨动画片的民族特色与艺术水准为其长久的生命力提供保障,而良好的大众反映与市场回报也为其艺术再创作提供资金。如何在民族性与受众、商业性之间找到一个完美的契合点,是本文所特别关注的。