南朝文人十分热衷于志人小说的创作,南朝时期出现了大量的志人小说。由于年代久远,文献散佚情况严重,南朝志人小说在文学史上的地位历来受到学者的忽视,学界对南朝志人小说的研究无论是范围上还是深度上都很有限,而且大多以《世说新语》作为主要研究对象,缺少对南朝志人小说的宏观研究成果。文章的第一部分,笔者梳理了中国古代和现代学者对志人小说的观念,在此基础上,明确界定了志人小说的概念:“志人小说”是指内容上以记录人物言行,采集逸闻轶事,收录野史故事为主,文体上表现为以“丛残小语”连缀成书的文言小说。笔者对南朝志人小说的作家群体进行考察,对文献著录以及佚文进行整理,确定了七部作品作为研究对象。文章的第二部分,笔者分析了志人小说在南朝时期大量产生的原因。主要从志人小说自身产生与演变的角度,分析子书,史传等各个文学样式对志人小说的促生作用。除此之外,笔者认为南朝相对繁荣稳定的经济、促进文学发展的政策、玄儒双修的社会思潮以及重文尚博的文化背景等都对志人小说的繁荣起到了推动作用。文章的第三部分,笔者通过南朝志人小说家对故事的有意收集,探析作者写作用意,进一步揭示志人小说的多种功能,即政治功能,知识功能,驯教功能及娱乐功能。进而研究志人小说的这些功能对读者及南朝社会的影响,展现南朝的社会风气与士人的生活状态。文章的第四部分,笔者分析了南朝志人小说家的创作倾向、人物塑造手法和语言风格。归纳整理南朝志人小说家在尚俗、尚博、尚奇的创作倾向下采集的故事类型。在人物塑造手法方面,南朝志人小说家常采用个性化言行、对比、细节、侧面描写等手法进行人物塑造。最后是南朝志人小说的语言风格,以简洁凝练、意味深长、通俗流畅为主。