人际传播是传播学研究的重要组成部分。作为一门学科，它形成于20世纪60年代末、70年代初，至今才不过几十年的时间，但是关于人际传播的研究却源远流长。人是生活在传播世界中的，人的一生都摆脱不了传播关系。在后工业社会，人际关系成为生活世界的主要矛盾，关注人际交往，研究人际传播，对于理解现实生活中的交往困境，更好的实现与他人和谐相处，有重要的启示。人际传播研究有着多学科的背景，所以成果是丰硕而复杂的。在这样许多学科交叉的一个路口，本文选择从社会心理学传统来研究人际传播，这方面的相关理论有社会交换理论和符号互动理论。前者认为人际传播是处于一个关系之中的甲乙双方借以相互提供资源或协商交换资源的过程。后者认为人际传播主要探讨人与人之间的交流——通常是在面对面或非公开的场合下进行，人们依靠符号和内心的自我投射影响交往的过程。一个更为注意的是人的外显行为，一个关注的是人的主观过程。一个着重点在交换资源，实现利益，一个着重点在符号互动，实现自我，两者对人际传播的解释角度不一。但是人际传播理论和研究的一个中心问题就是关于究竟什么因素影响人际关系的发展?本文试对符号互动理论和社会交换理论相关内容进行梳理，比较有着向一渊源传统却内容迥异的两个理论，分析人际传播的主要模式，以期更好的理解人与人之间的交往，能对人与人的和谐相处，社会的良性运转提供一点理论上的建设性现实意义。全文分为三个部分，第一部分介绍选题的来源，目前学者在这方面所做的一些研究，以及选题的可行性及意义。第二部分是正文部分，第一章分析符号互动论与社会交换论这两种理论对人际传播各是怎样看待，找出他们对于人际传播解释的落脚点。第二章对符号互动论和社会交换论在人际传播领域的一些认识进行比较，以人际吸引，人际冲突，人际表演等人际传播的核心范畴来进行细致地梳理。第三章对中国人的人际传播行为能否为这两种西方理论所描述进行探询，从富有中国特色的词语“人情”“面子”“权利”等分析与符号互动论和社会交换论相契合的地方，以及中国式人际传播自己的特色。结语部分指出我们除了罗列出这两种理论的相似和差异以外，更重要的是应当对这些理论流派在哪些方面，以何种方式交汇和碰撞达成共识，把人际传播理论看作是关于学术路向的陈述和争论的过程。不同的理论不过是讨论不同的人际传播的不同形式，每种理论都具有其优势和局限性。通过对符号互动论和社会交换论在人际传播上的比较研究，我们发现，只有在人与人的交往中，人才能理解自己、理解他人、理解社会。心灵、自我、社会的生成和发展都离不开互动，离不开以符号为媒介的互动。虽然天使般的交流是“交往的乌托邦”，但在生活世界中借助对人际交往的理性认识，我们还是可能相互理解，和睦相处的。