本文重点探讨现代汉语双音节词汇单位的词根、词缀问题。通过回顾前人的研究成果,分析各家对于词根、词缀不同的见解和观点。在前人研究的基础上进一步对词缀进行总结归纳,描述现代汉语词缀的性质、来源和范围,综合多种标准和依据对现代汉语的词缀进行分类、整理。现代汉语的词缀并不全像印欧语系的词缀那样意义完全空灵,相反,有不少所谓词缀大都还有一定的词汇意义。词缀意义有的较实,有的较虚,历史地看,这种由实而虚的变化是渐变的。汉语为数不多的典型的自源词缀经过漫漫历史长河的洗礼和消磨,基本退掉了本身的词汇意义,可以看作比较纯粹的词缀。另外还有很多经翻译手段由西方引入的非典型词缀,它们较前者具有更旺盛的生命力,造词能力强,泛化程度高；这些词缀的词汇意义没有典型词缀的虚化程度高,程度又各有不同,情况较为复杂,很具有分析价值。本文主要以“性”、“化”为例,讨论新兴词缀的特点、意义及语法功能,进而引出“弱词根”的说法。根据词汇意义的虚实和“性”、“化”语素的泛化程度将双音节词汇单位所包含的“性”、“化”分别划分为词根、弱词根和词缀,然后对“性”、“化”语素意义进行细致描述,分析双音节“X性”、“X化”词汇单位的使用特点及“X”与“性”、“化”语素结合的内在条件和局限性。通过对性”、“化”语素的分析,可以认为现代汉语的某些语素由词根向词缀的发展路线是个连续统。如果说词根和词缀是系统的两级,那么弱词根就正走在由词根向词缀发展的半途。