发展是人类存在和进步的永恒主题,发展问题是一个长存常新的话题,每一个时期有每一个时期发展的时代语境和时代内容,而前一个时期的发展经验和教训又为后一个时期的发展提供内容借鉴和方法指导。从人类社会发展的总体进程上来说,社会发展是物质生活和精神生活双重变奏的过程,我们在强调物质生活基础作用的同时,也要从精神层面对社会发展进行反思、审视和探究。本文围绕历史渊源、基本内涵、主要内容、重大作用、实践途径等几个方面分别对邓小平的“精神动力”思想加以展开探究。首先,通过对马克思、恩格斯和列宁、毛泽东的“精神动力”思想的考察,结合邓小平对“精神动力”的阐述,我们认为邓小平的“精神动力”是一种时代的主体精神,是对马克思主义的坚定信念和理想追求,并用这些坚定信念和理想追求把人民团结和凝聚起来,使其为之而奋斗,并在实践中将人们情感、意志、信念、理想等因素对象化给人类社会,从而推动社会的又好又快发展。其主要内容是:马克思主义信仰、社会主义追求、爱国主义情操和集体主义精神。其次,邓小平在其一生中高度重视、反复强调“精神动力”在社会主义现代化建设和社会发展中的重大作用,他主要是从“精神动力”对精神文明建设、物质文明建设和社会和谐建设几个方面的重大作用加以探讨的。最后,在改革开放和社会主义现代化建设的新时期、新环境和新时代下,邓小平认为如何保持、发展和提升“精神动力”显得尤为重要,归结起来,邓小平认为保持、发展和提升“精神动力”的实践途径就是需要我们:坚持四项基本原则;学习历史和政治;坚持经济建设为中心;深化改革开放。