该文以某省重点大学文理两个班68位非英语专业二年级学生为对象,对其大学英语四级模拟作文中情态意义的表达方式作了定量研究和问卷调查,旨在了解中国学生在行文中运用礼貌策略的情况;具体考察两个问题:1)习作者表达情态意义的语言手段;2)由情态意义所体现的语力(礼貌)如何影响议论性体裁.文章以语用学中的言语行为及礼貌理论为主要依据,对所选语料进行多角度、多层面的研究,涉及语法、语用、跨文化交际等多方面;得出基本结论:语料中的情态意义表达不当,表现为语法相对正确而语用上存在欠缺;从教学与测试角度看,反映出重语法轻语用的不良倾向;从修辞与跨文化交际方面考虑,说明修辞习惯等文化知识对作文的重要性;针对大学英语写作教学,作者从情态意义与写作教学两方面提出一些具体改进建议.如:必须重视其它词类表达情态意义的功能;在情态动词的教学与测试过程中,侧重点应从语法形式转向语用功能,等等.最后,作者指出,鉴于文中缺少汉语语料支持,相关结论有待进一步论证;从方法论看,有必要进行更多的纵向研究;最为重要的是:礼貌研究必须结合具体语境.