自从H. Holec于1981年出版其著作《自主与外语学习》(Autonomy and Foreign Language Learning),将自主学习的概念引入外语学习以来,自主学习就成为外语教学领域的一个热门话题。目前,高等职业教育已成为我国高等教育的重要组成部分,占据了高等教育的半壁江山。但是由于高职录取分数较低,高职院校招收的学生大部分基础较差,整体素质较低。而高职生在毕业之后所面临的冲击和挑战更大,所以培养其自主学习能力显得尤其重要。因此,为促进高职院校学生英语自主学习的能力,本研究采用问卷调查的方法,对厦门华天涉外职业技术学院60名英语专业大学二年级学生的自主学习情况进行了分析,发现学生整体自主学习能力较差。由于在教学过程中了解到高职学生个体差异大,两极分化严重,因此,作者接着将学生分为两组：成功的学生与不成功的学生。首先将不成功的学生与成功的学生作了对比分析,发现不成功的学生在自我效能感、对任务知识的理解和对教师角色及教师反馈的的态度方面与成功的学生有着显著差异,这意味着不成功的学生还需要在这些方面努力。同时问卷调查、访谈的数据也显示虽然成功的学生在积极的自我认知,对学习任务的明确理解,更多语言学习策略的使用,对教师角色的态度以及对寻求学习帮助的态度这些方面表现出更强的能力,但在理解自主学习的相关概念,详细的学习计划和学习目标,监控学习进程及自我评估方面仍然存在着不足。因此作者也提出了相应的学习者训练以便让他们更好的达到自主学习的目标。