照应现象被视为语言学界的传统焦点问题之一,因此英语学科中关于它的研究由来已久。研究者们从句法、语义及语用等各个不同的理论角度分析照应现象,得出了其在使用时要受到这些层面上诸多因素的限制。本文以Ariel的可及性理论为理论框架,以“可及性”这个概念为基础,对儿童叙述语篇中人物指称选择进行了细致深入的分析。在分析过程中,采取定量和定性的分析方法,针对以下两个研究问题对儿童叙述语篇中人物指称选择做出了尝试性的探讨。这两个问题分别是:人物指称在儿童叙述语篇中是如何分布的?影响人物指称选择的因素有哪些?最初作为认知心理学概念的可及性是指人们在语篇理解过程中,从大脑记忆系统中提取某个语言或记忆单位的难易程度。Ariel的可及性理论将语篇实体心理表征的可及性程度与其在人脑工作记忆中的激活程度相对应,说话者在语篇中选择不同种类的指称词语的重要原因在于向听话者标识所指实体的不同可及性。其可及性的不同是由它本身所承载的信息量、确定性和简略度不同造成的。因此,不同形式的指称词语构成了一个从低可及性到高可及性的可及性标识阶。Ariel把影响指称词语可及性的因素主要总结为:距离、显著性、竞争度和一致性。之后,她又进一步将竞争度和显著性归为先行语的显著性。依照Ariel的理论我们最终将影响语篇表征的可及性因素归纳为:距离、显著性和一致性。距离一般用先行语和照应语之间所跨越的语义单位来衡量;显著性取决于先行语是否作为话题出现;一致性表示先行语是否与照应语同处在一个相同的框架、视角和部分段落中。我们通过对具体语料仔细观察和分析,主要得出以下结论:首先,在近距离环境中,人物指称词语的选择出现由低可及性标示语向可及性较高的标示语转换的趋势,即主要变为零形代词或人称代词;在远距离环境中,则倾向于由可及性较高的标示语向可及性较低的标示语转换,即主要倾向于重复名词短语,但在极少数情况下会选择代词。第二,在儿童叙述语篇中,主题转换也是通过影响照应对象的可及性进而导致人物指称形式选择发生变化的原因。主题转换通常是由一个或多个新实体的插入(即竞争性),时空转换以及语义框架的变换引起的。第三,一致性因素主要通过框架转换、视角转换和是否处于同一部分段落来影响人物指称选择的。至于一致性的三个要素对人称照应选择的影响呈现与话题同样的趋势。无论如何,儿童叙述语篇中人物指称的选择遵循着一条原则,那就是:人物指称对象的选择,取决于语篇实体在大脑中的活跃程度。