维护世界和平,同世界各国发展友好关系,既有利于中国的现代化建设,也有利于亚太地区和世界的稳定和繁荣。在最近召开的党十七大的报告中胡锦涛总书记强调了“中国将始终不渝走和平发展道路。”中国和平发展战略与和平崛起战略一脉相承。和平崛起的提出表明中国外交将随环境的变化而采取新的政策:中国政府准备承担更多的国际责任,在国际事务中采取更加积极的姿态、扮演更加重要的角色,真正树立一个和平、负责任的大国形象,以消除国际社会防范中国的心理,为经济建设营造一个更加安定有利的周边及国际环境。这不仅具有理论与政策上的意义,同时对我们外交政策的制定也具有导向性的作用。“和平发展”其用意正是根据中国正在崛起这个现实,以及国际社会对中国的对外政策走向的担心,提出一个能够准确地表达中国的发展方向和战略意图的概念。只不过“和平发展”字眼较为温和,不易引起外界的猜疑和注意。在国际关系体系处于重大转变时期,中国有了更大的战略回旋余地和国际合作空间。亚太地区由美国主导的双边军事同盟条约架构以中国作为潜在的目标和围堵对象,这构成了中国崛起的亚太安全环境所面临的主要挑战;亚太潜在军事冲突危机可能发生在东北亚、东南亚、南海与台湾海峡。中国在地区的影响力日益增强,而在此地区拥有重大战略利益的美国也在根据本国国家利益的需要和国际及亚太地区形势的变化不断调整着自己的亚太战略及对华政策。中美关系的状况和走向在很大程度上决定着美国亚太战略的建构和调整,历来是美国亚太战略中的一个主导性因素。中国的崛起处于由美国主导下的国际和亚太安全环境中,如何对中国崛起并成为强国的现实做出反应,成为美国在亚太地区面临的最大挑战。美国亚太战略的调整对中国和平崛起既带来了挑战也创造了机遇。其实施既是中美之间必然发生冲突的根源,也为中美之间提供了多方合作的条件。