陈云作为新中国第一代和第二代的卓越领导人，自民主革命时期就开始对民生问题进行探索。通过对马克思主义群众观、中国共产党和西方民生建设等思想的借鉴,以及自身的实践，终于形成了自己独到的民生思想体系。陈云民生思想的形成对于当代我们探索和解决民生问题提供了宝贵的思想借鉴。研究陈云的民生思想，对于建设社会主义和谐社会有重要的启示和指导意义。陈云民生思想的理论来源于马克思主义群众史观、中国古代民生思想、中国共产党民生思想和西方民生建设思想。陈云以从事社会主义建设工作中积累的经验为基础，充分吸收苏联以及东欧国家轻视人民利益而导致东欧剧变、苏联解体的经验，形成他解决民生问题思想的现实依据。陈云在处理民生问题时，要求我们以人民群众为着眼点，认为人民群众才是民生问题解决的主力军；而党和政府在对待民生问题上，应从深度和广度等方面去关注；在民生建设时，统筹考虑多方面因素及采用多种方式来促进民生水平的提高。陈云对待民生问题的理念与实践，不但丰富和发展了马克思主义群众史观，为正确处理民生问题的思想的形成提供了丰富的思想原料和实践经验，而且也为当前我们党和国家处理民生问题、为构建社会主义和谐社会提供了理论指导，为永葆党的先进性提供了深刻启示。陈云的民生思想对于解决我国当前社会转型时期的矛盾仍然具有重要的理论意义和实践价值。